Основная металлургическая база – это группа металлургических предприятий, использующих общие рудные или топливные ресурсы для обеспечения потребностей экономики страны в металле.
На территории России выделяются три металлургические базы: Уральская, Центральная и Сибирская. Каждая из них имеет свои особенности по обеспечению сырьём, топливом, электроэнергией, набору и мощности производств.
Уральская металлургическая база использует собственную железную руду (главным образом Качканарских месторождений), а также привозную руду Курской магнитной аномалии и отчасти – руду Кустанайских месторождений Казахстана. Уголь привозится из Кузнецкого бассейна и Карагандинского (Казахстан). Крупнейшие заводы полного цикла находятся в городах Магнитогорск, Челябинск, Нижний Тагил и др.
Центральная металлургическая база использует железные руды Курской магнитной аномалии, Кольского полуострова и металлолом Центральной России, а также привозной коксующийся уголь из Печорского и Кузнецкого бассейнов, а отчасти Донбасса (Украина). Крупные заводы полного цикла представлены в городах Череповец, Липецк, Тула, Старый Оскол и др.
Сибирская металлургическая база использует железные руды Горной Шории, Абаканского, Ангаро-Илимских месторождений и коксующегося угля Кузбасса. Заводы полного цикла представлены Кузнецким металлургическим комбинатом и Западно-Сибирским металлургическим заводом, расположенным в городе Новокузнецке.
На территории России сформировано несколько основных баз цветной металлургии. Различия их в специализации объясняются несхожестью географии легких металлов (алюминиевая, титано-магниевая промышленности) и тяжелых металлов (медная, свинцово-цинковая, оловянная, никель-кобальтовая промышленности). Заводы по обработке цветных металлов: Кировский, Кольчугинский, Каменск-Уральский, «Красный выборжец» производят 73 % проката тяжелых цветных металлов и их сплавов. В ОАО «ГМК» «Норильский никель» и «Уралэлектромедь» сосредоточено 79 % выпуска меди, в ОАО «ГМК», «Норильский никель» и «Кольская ГМК» – 91 % никеля. ОАО «АВИСМА» – практически единственное предприятие по выпуску губчатого титана, ОАО «ВСМПО» – по титановому прокату, ОАО «Новосибирский оловянный комбинат» – по олову. Размещение предприятий цветной металлургии зависит от многих экономических и природных условий, особенно от сырьевого фактора. Заметную роль, помимо сырья, играет топливно-энергетический фактор. Производство тяжелых цветных металлов в связи с небольшой потребностью в энергии приурочено к районам добычи сырья.
По запасам, добыче и обогащению медных руд, а также по выплавке меди ведущее место в России занимает Уральский экономический район, на территории которого выделяются Красноуральский, Кировоградский, Среднеуральский, Медногорский комбинаты.
Свинцово-цинковая промышленность в целом тяготеет к районам распространения полиметаллических руд. К таким месторождениям относятся Садонское (Северный Кавказ), Салаирское (Западная Сибирь), Нерченское (Восточная Сибирь) и Дальнегорское (Дальний Восток).
Центром никель-кобальтовой промышленности являются города: Норильск (Восточная Сибирь), Никель и Мончегорск (Северный экономический район). Для получения легких металлов требуется большое количество энергии, поэтому сосредоточение предприятий, выплавляющих легкие металлы, у источников дешевой энергии – важнейший принцип их размещения.
Сырьем для производства алюминия являются бокситы Северо-Западного района (город Бокситогорск), Урала (город Североуральск), нефелины Кольского полуострова (город Кировск) и юга Сибири (город Горячегорск). Из этого алюминиевого сырья в районах добычи выделяют окись алюминия – глинозем. Выплавка из него металлического алюминия требует много электроэнергии, поэтому алюминиевые заводы строят вблизи крупных электростанций, преимущественно ГЭС (Братской, Красноярской и др.).
Титано-магниевая промышленность размещается преимущественно на Урале как в районах добычи сырья (Березниковский магниевый завод), так и в районах дешевой энергии (Усть-Каменогорский титано-магниевый завод). Заключительная стадия титано-магниевой металлургии – обработка металлов и их сплавов – чаще всего размещается в районах потребления готовой продукции. В ОАО «Севуралбокситруда», ОАО «Североонежский бокситовый рудник», ОАО «Бокситы Тимана» сосредоточено 91 % сырья для производства алюминия. Братский, Красноярский, Саянский и Новокузнецкий алюминиевые заводы выпускают 74 % первичного алюминия, Самарский и Каменск-Уральский металлургические заводы, Ступинский металлургический комбинат, Белокалитвинское металлургическое объединение – 83 % алюминиевого проката.